庫存的控制管理方法主要有兩種：推動式的和拉動式的。

首先介紹一種推動式方法-MRP（Material Requirement Plan），在這種體系之下，生產計劃是根據對需求的預測和物料的可得性來安排的。一旦計劃形成后，每個工序就會推動部件到下一個生產程序。但推動式體系也存在一定的不足庫存系統，它要必須預計到客戶的需求和估測交貨的時間。錯誤的猜測（預測和估計）會導致大批量的存貨，同時交貨時間越長，發生錯誤的幾率也越大。由于要避免各種不確定因素的影響，又要必須保持相當水平的安全庫存。并且MRP的各種參數如生產周期，合格率等等入系統時都會有一定的余量考慮在內的，通常會比實際需要大得多，也會產生多余的庫存。而過高的安全庫存就需要占用大量流動資金，并且會掩飾很多管理中的問題，使問題積累，得不到及時解決。

所謂拉動式的管理方法，生產是根據客戶的實際需要來安排的。每個工序只生產下個工序需要的東西。將庫存降到盡可能的低。準時制生產方式（JIT，JUST-IN-TIME）就是一種典型的拉動式體系。

從總體來說，JIT是一種通過在適當的地點庫存系統，適當的時間制造適當的產品來減少生產資源浪費的一種管理理念，而不是一種固定的模式。而要實現這種目標，則必須要有一種先進的生產管理體系，著重于提高質量，降低成本，減少交貨周期和快速作出對策。